Budapest - Reisen an die Donau

"Königin der Donau" oder "Paris des Ostens" sind nur einige Kosenamen, mit denen Ungarns Hauptstadt liebevoll geschmückt wird. Budapest liegt wunderschön am Donau-Ufer und kann ohne Übertreibung als eine der am schönsten gelegenen Städte bezeichnet werden.

Die Ungarn selber haben, ähnlich wie die Franzosen, eine sehr enge und bisweilen ehrfurchtsvolle Beziehung zu ihrer Hauptstadt: Die einzige Millionenstadt Ungarns ist geistig-kulturelles, wissenschaftliches und politisches Zentrum. Das wird auch im täglichen Sprachgebrauch deutlich, denn man fährt nicht einfach nur nach Budapest, sondern "hoch nach Budapest". Dabei existiert Budapest in seiner jetzigen Form erst seit gut 130 Jahren, als Buda, Óbuda und Pest zu einer Einheit zusammengeschlossen wurden.

Budapest besteht aus zwei völlig verschiedenen Stadtteilen, die wiederum in 23 Bezirke aufgeteilt werden: Buda befindet sich auf der linken Seite der Donau, d.h., westlich und wird durch die eher hügelige Landschaft charakterisiert. Hier finden sich exquisite Wohnlagen, zahlreiche Botschaften, das zum Weltkulturerbe gehörende Burgviertel sowie die Budaer Berge, die den Großstädtern als Naherholungsgebiet dienen.

Pest dagegen liegt östlich der Donau, ist geografisch gesehen eher flach und macht zwei Drittel der Stadtfläche aus, sodass hier die meisten Einwohner leben. Neben Sehenswürdigkeiten wie dem Heldenplatz, dem Széchényi Thermalbad mit den Schach spielenden Herrschaften und dem Parlament findet hier das rege Geschäfts- und Einkaufsleben der Donaumetropole statt.

Durch diese Vielfalt ist sichergestellt, dass jeder Budapestbesucher etwas Passendes für sich findet: Stadtleben und Trubel auf der Pester Seite, eher ruhigere Unternehmungen auf der Budaer Seite und natürlich zahlreiche Museen auf beiden Seiten der Donau laden ebenfalls zu einem Besuch ein. Nicht zu vergessen ist die Margaretheninsel zwischen den beiden Stadtteilen, auf der Sie sich von den Strapazen der Großstadt erholen können.

Die Pester Innenstadt ist das Geschäftszentrum Budapests: Zahlreiche Cafés, Restaurants, Hotels, Geschäfte, Boutiquen und Büros prägen das Stadtbild. Geografisch lässt sich das Zentrum zwischen der Ketten- und Freiheitsbrücke einordnen. Die älteste Handelsstraße und heute bekannteste Flaniermeile, die Váci utca wird von Bauten aus dem 19. und 20. Jahrhundert gesäumt.

Das Parlament: Eine der beeindruckendsten Bauten und das Wahrzeichen von Budapest ist das weitläufige Parlamentsgebäude direkt am Donauufer, das im Jahr 1902 fertiggestellt wurde. Das Gebäude ist mit seinen 268 Metern Länge das längste Gebäude Ungarns und besteht aus drei Bereichen. In der Mitte ist der beeindruckende Kuppelsaal mit der 96 Meter hohen Kuppel, geschmückt mit neogotischen Motiven. Der Kuppelsaal dient heute vor allem zur Repräsentation. In den beiden nördlich und südlich vom Kuppelsaal anliegenden Sitzungssälen finden Konferenzen und Sitzungen der Nationalversammlung statt. Die weiteren ca. 700 Räume werden von der Regierung benutzt. Die äußere Fassade besteht aus neogotischen Elementen. Charakteristisch sind die zahlreichen Türmchen und Giebel, die scheinbar sämtliche Winkel des Gebäudes zieren.

Die Markthalle: Bis 1932 war die Markthalle der größte und wichtigste Marktplatz in Budapest. Noch heute ist die Halle von ihrer Architektur her einer der schönsten zentralen Einkaufsplätze der Stadt und wird entsprechend von Einheimischen und Touristen besucht. Auf drei Ebenen befinden sich über 180 Geschäfte beziehungsweise Stände und ein Bistro im Obergeschoss. Im Kellergeschoss ist zusätzlich ein herkömmlicher Supermarkt untergebracht. Besonders sehenswert sind die Fischstände im Kellergeschoss mit den großen Aquarien.

St. Stephans-Basilika: Einige Schritte vom Parlament entfernt, unweit der Kettenbrücke, findet man die St. Stephans-Basilika, die dem ersten christlichen ungarischen König István (Stephan) gewidmet ist und 1905 fertiggestellt wurde. Die 96 Meter hohe Kuppel im Neorenaissance-Stil ist neben dem Gellért-Denkmal ein weiterer Orientierungspunkt für Budapest Besucher. Im Inneren der Basilika befinden sich wunderschöne Glasmalereien, Gemälde und Skulpturen. Im Eingangsbereich steht eine Plastik des heiligen Gellérts mit seinem Schüler, dem heiligen Emeryka.

Heldenplatz, Stadtwäldchen und Thermalbad: Einer der beeindruckendsten Plätze der ungarischen Hauptstadt ist der Heldenplatz. Das Milleniumsdenkmal wurde zum Anlass der tausendjährigen Landnahme des Karpatenbeckens gebaut und bildet das Tor zum Stadtwäldchen, einem sehr beliebten Naherholungsgebiet der Budapester. Dort befindet sich auch das bekannte Széchényi Thermalbad, das v.a. bei kühlem Wetter auf jeden Fall einen Besuch wert ist.

Das wohl berühmteste Thermalbad befindet sich in einem eindrücklichen Jugendstilgebäude aus dem Jahr 1918. In der Therme gibt es neben Thermalbecken, Wellenbad (draußen) und Whirlpool auch eine Sonnenterrasse und verschiedene Saunen. Die Therme liegt unterhalb des Gellért-Berges am Fuße der Kettenbrücke auf der Budaer Seite, direkt an der Donau.

Das älteste und prachtvollste türkische Bad in Budapest wurde im 15. Jahrhundert während des Osmanischen Reiches gebaut. Auch heute werden alte Traditionen gelebt, so baden Männer und Frauen auch heute noch getrennt von einander. Eine weitere Besonderheit sind die Öffnungszeiten: freitags und samstags hat das Bad auch in der Nacht von 22.00 - 4.00 geöffnet. Das Bad befindet sich ebenfalls auf der Budaer Seite, am Fuße der Elisabethenbrücke.

Diese Therme wurde 1842 im neoklassizistischen Stil erbaut. Bis zur Errichtung des Széchényi Bades war es das größte und beliebteste Bad Budapests. Im April 2013 wurde das Bad vom Ungarischen Bäderverband mit fünf Sternen ausgezeichnet. Sie finden das Bad in der Nähe der Margaretenbrücke, ebenfalls auf der Budaer Seite.

Als erste Therme im Stadtteil Pest wurde dieses Bad 1879 gebaut. Es ist eines der größten Badekomplexe Europas, liegt im Stadtwäldchen und wurde 2004 komplett und originalgetreu restauriert. In der palastartigen Anlage gibt es drei Außen- und zwölf Innenbecken, wobei das Wasser 16 bis 40 Grad warm ist.

Beispielsweise kommen Sie durch das "Urzeitliche Labyrinth", in der die bedeutendsten Werke der europäischen Höhlenmalerei dargestellt werden. In den ersten Räumen ist der Mensch noch nicht zu sehen, sondern lediglich die jeweiligen Beutetiere. Je weiter man voranschreitet, desto mehr kommt der Mensch in den Vordergrund, bis im letzten Raum schließlich eine vollständige Darstellung zu sehen ist.

Das "Geschichtliche Labyrinth" zeigt einen Streifzug durch die Jahrtausende, verdeutlicht durch symbolische Gestalten und Szenen aus der ungarischen Geschichte.

Im "Labyrinth der anderen Welt" wird das Schicksal unserer Zivilisation im Spiegel 40 Millionen Jahre alter Gesteine bzw. Abdrücke gezeigt. Es wird die Frage aufgegriffen, was aus der heutigen Zeit der Nachwelt überliefert werden wird: Cola-Dosen, Handys etc...

Zum Abschluss kommen Sie durch das "Labyrinth der Courage": dort können Sie Ihren Mut unter Beweis stellen und sich im Dunkeln auf die Suche nach dem Licht machen. Als Hilfestellung dient ihnen ein Seil an der Wand, an dem Sie sich entlang hangeln können, bis es wieder heller wird...

Ab 18.00 Uhr zeigt sich das Labyrinth in einem anderen Licht: die Beleuchtung des Tages wird ausgeschaltet und lediglich Öllampen leuchten Ihnen den Weg durch den Irrgarten.

"Die ganze Stadt in Ihrer Tasche" - unter diesem Motto hat das Budapester Tourismusamt 1997 die Budapest-Karte eingeführt und bietet Ihnen mehr als einhundert verschiedene Ermäßigungen:

Eine genaue Aufstellung finden Sie im "Budapest Guide", das Sie zusammen mit der Budapest-Karte erhalten. Diese 100 Seiten starke Broschüre erscheint in 12 Sprachen. Sie informiert über die Einsatzmöglichkeiten der Karte und stellt die Annahmestellen vor (mit Fotos, Adressen, Öffnungszeiten, mit Angabe der Eintrittspreise und der Höhe der Vergünstigungen)

Die Budapest-Karte ist 24, 48 oder 72 Stunden lang gültig und personenbezogen, das heißt, sie kann nicht von einer weiteren Person benutzt werden. Bei einem Erwachsenen kann ein Kind bis 14 Jahren die Karte kostenlos mitbenutzen.

Zunächst müssen Sie auf der Rückseite der Karte das Datum eintragen. Beachten Sie bitte, dass erst nach dem Monat und dann nach dem Tag gefragt wird (ungarische Schreibweise des Datums!). In die letzten beiden Kästchen müssen Sie die Uhrzeit eintragen, ab wann die Karte gültig sein soll. Dabei ist die letzte volle Stunde entscheidend, d. h., um 10.30 Uhr müssen Sie 10 Uhr eintragen. So tragen Sie am 27. Juni um 14.15 Uhr folgendes ein: 06 / 27 / 14.

Zum Schluss muss die Budapest-Karte noch unterschrieben werden - ohne Unterschrift ist sie ebenfalls nicht gültig. Sollten Sie sich verschreiben, bevor Sie unterschrieben haben, können Sie die Karte noch kostenlos umtauschen. Aus diesem Grund sollten Sie zuerst das Datum und die Uhrzeit ausfüllen und erst unterschreiben, wenn Sie sicher sind, dass die Daten alle richtig sind.

Wichtiger Hinweis: Bitte füllen Sie die Karte unbedingt nach den oben beschriebenen Vorschriften aus, da sie sonst nicht gültig ist. Leider sind v. a. die Budapester Kontrolleure in den Öffentlichen Verkehrsmitteln nicht gerade die Freundlichkeit in Person und sind auch Touristen gegenüber nicht sehr tolerant. Zu erkennen sind sie meist an Ihrer blauen Uniform, bzw. an den roten ca. 10 cm breiten Bändern, die sie am Oberarm tragen.

Achten Sie bitte auf das genaue Ausfüllen der Karte, denn überschriebene, korrigierte oder unleserliche Karten können nicht verwendet werden!