Hoch im Urlaub: Schwäbische Alb

Es gibt 350 Vulkanschlote und 2.500 Höhlen, leuchtend blaues Wasser und einen riesigen Meteoritenkrater. Klingt nach einem Abenteuerspielplatz auf einem fernen Planeten. Ist aber alles in Süddeutschland zu finden - auf der Schwäbischen Alb.

Besonders hoch ist sie nicht, aber herrlich grün und voller Geheimnisse: die Schwäbische Alb. Das Mittelgebirge ist 200 Kilometer lang, 40 Kilometer breit und verläuft südöstlich von Stuttgart bis in die Schweiz. Der UNESCO-Geopark gehört zu den spektakulärsten Landschaften der Welt.

Übrigens: Im Juni 2017 wurde das Biosphärengebiet Schwäbische Alb vom Deutschen Tourismusverband auch noch zur nachhaltigsten Tourismusdestination Deutschlands gekürt. Mehr geht jetzt wirklich nicht.

Sie schaut aus wie eine Vorzeige-Ritterburg: Dutzende heroische Türme streben dem Himmel entgegen, stolz thront das bizarre, verschachtelte Gebäude auf einem 855 Meter hohen Berg. Und doch ist Burg Hohenzollern eine Phantasieburg ähnlich Neuschwanstein. Ihre zwei Vorläufer wurden zerstört, der heutige neogotische Prachtbau erst Mitte des 19. Jahrhunderts errichtet.

Wer nahe Hechingen diesen magischen Moment erlebt, macht vielleicht das Foto seines Lebens: Bei Tiefnebel scheint die Burg Hohenzollern wie eine Fata Morgana über dieser Welt zu schweben. Ein Meer von Watte trägt den Stammsitz des preußischen Königshauses und der Fürsten von Hohenzollern. Die Burg gehört auch ohne Mystik-Szenario zu den imposantesten und meistbesuchten Anlagen Europas. Rund 300.000 Besucher erklimmen jedes Jahr den "Zoller", wie der Berg genannt wird.

Es ist nicht ganz, wie es scheint. Das Alter trügt, erbaut wurde das Prachtschloss erst vor 150 Jahren, der erste Vorgänger stammt aus dem 13. Jahrhundert, diese dritte Version ist Preußenkönig Friedrich-Wilhelm IV. zu verdanken. Eine Besichtigung der Innenräume ist nur im Rahmen einer Führung möglich. Die Außenanlage, die beiden Burg-Kapellen und die Kasematten können auch im Alleingang entdeckt werden. Äußerst spannend ist in jeden Fall, was vom Dynastie-Schatz übrig blieb. Den Zweiten Weltkrieg überstand dieser noch gut versteckt im Keller der Kleinbremener Kirche, später, 1953 und zurück auf der Burg, wurden auf mysteriöse Weise kiloweise Gold und Juwelen gestohlen. Darunter auch viele der berühmten kostbaren Edelmetall-Tabaksdosen des Alten Fritz. Der Dieb, ein "Schlangenmensch" vom Zirkus, wurde gefasst und hatte das meiste bereits zerschlagen und verkauft. In Vitrinen und hinter dickem Panzerglas können heute die geretteten Kostbarkeiten bewundert werden. Glanzstück: die preußische Königskrone.

Wie der Name schon verrät ist das "Schlachthof Bräu" ein ehemaliger Schlachthof, umgebaut zum großen Brauereilokal mit Biergarten. In uriger Atmosphäre gibt es selbstgebrautes Bier und gute, herzhafte und rustikale Speisen. Alles kommt aus den eigenen vier Wänden, vom Braumeister selbst gebraut. Ganzjährig werden Pilsner, Hefeweizen und saisonale Besonderheiten angeboten. Ob im Sommer im Biergarten oder im Winter auf der Eisbahn, der Schlachthof ist ein Treffpunkt für gemischtes Publikum und ein kleiner Geheimtipp.

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Sigmaringen liegt inmitten einer der schönsten Regionen Baden-Württembergs. Die 16.500-Einwohner-Stadt an der Donau blickt auf eine äußerst interessante und bewegte Vergangenheit zurück. Das Schloss, Wahrzeichen Sigmaringens, zeigt mit seinem heutigen Ausbau die geschichtliche Entwicklung von einer mittelalterlichen Burg zu einem fürstlichen Residenzschloss. Eindrucksvoll.

Stolz thront es über den Dächern der Stadt und ist seit dem 16. Jahrhundert Sitz der Grafen und späteren Fürsten von Hohenzollern-Sigmaringen. Sehenswert sind die fürstlichen Sammlungen, darin unter anderem eine der größten privaten Waffensammlungen Europas mit etwa 3.000 Objekten und zahlreiche Jagdtrophäen.

Beim Spaziergang durch die Stadt begegnet Ihnen die Geschichte auf Schritt und Tritt: Vorbei geht's an den ehemaligen Gebäuden der Preußenzeit, in die Fußgängerzone mit dem historischen Rathaus und seinem Alemannenritter Sigmar, dem Namensgeber der Stadt. Aber auch die Stadtpfarrkirche St. Johann oder der Runde Turm, das heutige Heimatmuseum, sind für Besichtigungen geöffnet.

Am Fuße des Schlosses können Sie im Fürstlichen Kunstmuseum Gemälde aus dem 15. und 16. Jahrhundert bewundern oder im Museum einen Einblick in den fürstlichen Reisealltag gewinnen.

Aber nicht nur kulturhistorisch Interessierte, sondern auch sportlich aktive Gäste kommen hier auf ihre Kosten: Sigmaringen liegt im Herzen des Naturparks Obere Donau, einem Wander- und Radelparadies. Ein besonderes Erlebnis ist zudem eine Paddeltour auf der Donau. Denn bis zu 200 Meter hohe Kalkfelsen säumen den Fluss. Die wunderschöne Landschaft des Oberen Donautals bietet den Urlaubern zudem optimale Voraussetzungen für einen Aktiv- oder Erholungsurlaub.