Ins Schwarze getroffen: Kurzurlaub in Suhl

Haie mitten im Thüringer Wald? Die gibt’s da wirklich! Gleich elf verschiedene Arten tummeln sich in drei riesigen Haifischbecken im „Erlebnispark Meeresaquarium“ in Zella-Mehlis. Und dazu: bunte Fische, faszinierende Seepferdchen und grimmige Krokodile.

Fans von Nemo, Arielle und Co. aufgepasst: Wer auch in Thüringen nicht auf den Ozean verzichten möchte, kann im „Erlebnispark Meeresaquarium“ in die Untiefen der Weltmeere abtauchen. Diverse Bewohner der Unterwasserwelt wohnen in den mehr als 60 Aquarien des Erlebnisparks und vom fingergroßen Seepferdchen bis zum drei Meter langen Hai sind hier fast alle Wassertiere vertreten. Neben Korallen, Rochen und tropischen Fischen finden sich im Meeresaquarium außerdem Krokodile, Alligatoren und Schildkröten in fünf Terrarien im separaten Krokodilhaus. Hier lebt übrigens auch der größte Bewohner des Parks: Cäsar, der Mississippi-Alligator, misst mehr als dreieinhalb Meter.

Der Höhepunkt des Besuches ist sicherlich das größte der insgesamt drei Haibecken. Mit einem Fassungsvermögen von 1 Million Litern lässt es die zwei anderen Becken (100.000 und 250.000 Liter) wie Planschbecken wirken. Besonders spannend wird es hier vor allem sonntagnachmittags: Um Punkt 15 Uhr können die Besucher die Fütterung der Haie beobachten. Im Anschluss werden dann auch die tropischen Fische versorgt. Die restlichen Bewohner werden allerdings bereits samstags gefüttert. Da geht es ab 14 Uhr mit den Krokodilen und Alligatoren los, gefolgt von den Rochen und Schildkröten um 15 Uhr.

Wer zwischendurch doch mal wieder Landluft schnuppern möchte, kann das in der liebevoll angelegten Außenanlage tun. Gerade die jüngeren Besucher können sich dort auf dem Abenteuerspielplatz austoben oder sich mit den Koi-Karpfen im Streichelbecken anfreunden. Wenn sich die hungrigen Meeresforscher nach ihren Streifzügen durch die Tiefen der Weltmeere stärken wollen, bietet sich ein Besuch im Restaurant „aquamaehlis“ an, das zum Erlebnispark gehört. Ob Wald oder Hai – in Thüringen können Sie beides haben.

Versuchen Sie mal, mit geschlossenen Augen in die Mitte der Deutschlandkarte zu tippen. Suhl getroffen? Die thüringische Stadt liegt nicht nur im Herzen von Deutschland, sondern auch in einer der reizvollsten, grünsten Gegenden des Landes – im Thüringer Wald. Von herrlichen Wipfeln und Gipfeln umgeben, ist Suhl ein Top-Ziel für einen Wanderurlaub. Hier führt der Höhenweg-Mythos Rennsteig vorbei. Ebenso traumhaft ist der „Gipfelwanderweg Suhl“, sieben Neunhunderter können am Stück oder etappenweise erwandert werden. Gern genippter Belohnungsschluck: „Suhler Waffenöl“. Die Stadt hat eine lange Tradition im Büchsenmacher-Handwerk.

Urlaub in Suhl, das ist Urlaub im romantischen Tal von Lauter, Hasel und Vesser, mitten im Thüringer Wald. Als naturreichste Stadt in Thüringen darf sie sich auch den Superlativ des größten staatlich anerkannten Erholungsorts in Deutschland anpinnen. Über 300 Kilometer bestens ausgeschilderte Rad- und Wanderwege können beschritten werden. Singen unbedingt erwünscht.

Die berühmteste Strecke ist natürlich der Rennsteig. Zu Thüringens ältestem und bekanntesten Höhenwanderweg sind es von Suhl aus nur sieben Kilometer Fußmarsch. Ein weißes „R“ auf den Baumstämmen führt jährlich bis zu 100.000 Besucher entlang des Vaters aller Wanderwege, 170 Kilometer quer durch den Thüringer Wald. Die Strecke verläuft von Hörschel an der Werra bis nach Blankenstein an die Selbitz. Traditioneller Wandergruß: „Gut Runst!“. Traditionelles Wanderliedchen: das Rennsteiglied. Sie werden den Refrain nicht mehr aus dem Kopf bekommen: „Diesen Weg auf den Höh'n bin ich oft gegangen, Vöglein sangen Lieder. Bin ich weit in der Welt, habe ich Verlangen, Thüringer Wald, nur nach dir.“ Ein Super-Ohrwurm, von dem es sogar Versionen in russischer, finnischer und chinesischer Sprache gibt. Die Melodie stammt von Herbert Roth, einem waschechten Suhler. Der gelernte Frisör, der zusammen mit seinem Vater einen Salon in der Suhler Innenstadt betrieb, wurde zum bekanntesten Volksmusik-Komponisten Thüringens. Mehr über sein Leben und Schaffen erfahren Sie in der Ausstellung in Suhl-Vesser. Auch eine Wonne: der Herbert-Roth-Wanderweg. Die etwa 22 Kilometer lange Rundtour startet westlich der Suhler Innenstadt im Haseltal. Es geht um den Spitzberg (649 m) herum und weiter zum Tierpark Suhl und nach Lauter. Dann zum Domberg (675 m) mit Bismarckturm und Krinitzenstube und schließlich zum Balkon der Stadt Suhl, dem Aussichtspunkt Ottilienstein. Keine Frage, was Sie hier die ganze Zeit schmettern.

Während der Rennsteig keine Promotion mehr braucht, ist der „Suhler Gipfelwanderweg“ mit der Prämierung des 13. Platzes von „Deutschlands schönsten Wanderwegen 2019“ erst so richtig in den Fokus gerückt. Eine knackige Tour: Die 30 Kilometer lange Strecke von Goldlauter bis Heidersbach verbindet sieben Bergkuppen, lediglich einer ist kein 900er-Gipfel. Und weil jedes Wandererlebnis eine kulinarische Krönung braucht: Die Gehlberger Hütte auf dem Schneekopf (978 m) ist die höchstgelegene Ausflugsgaststätte im Thüringer Wald. Rostbratwurst, Klöße, süße Schneekopfkugeln – wo mehr verdient, wenn nicht hier.

Bereits vor 600 Jahren wurden in Suhl Waffen hergestellt. Die Thüringische Stadt galt einst sogar als Rüstkammer Europas, lieferte an Königshäuser und Scheichs. Auch Spitzensportler profitieren von Suhler Meisterpräzision, hier feilten und feilen sie an den schnellsten Ladesystemen der Welt. Biathlon-Legende Sven Fischer trainierte auch im unterirdischen Kälteschießstand, den die Suhler Büchsenmacher zu DDR-Zeiten als Weltneuheit entwickelten.

Bis heute werden in Suhl meisterlich gravierte Gewehre in Handarbeit gebaut, darunter goldverzierte Jagdgewehre mit einem Wert von bis zu 50.000 Euro und Sportgewehre von außerordentlicher Güte. An Nachfrage fehlt es nicht, einen Jagdschein zu machen liegt im Trend, auch zunehmend mehr Frauen legen das „Grüne Abitur“ ab. Vor Ort ist es in der Jagdschule Frühauf möglich, die Schießausbildung auf der Anlage des Schießsportzentrums abzulegen. Sie zählt zu den modernsten und kompaktesten Schießsportanlagen weltweit, ist zugleich Landes,- Bundes- und Olympiastützpunkt. Mit einem Getränk, so sagt man, trifft man immer ins Schwarze: Suhler Waffenöl. Wir empfehlen das Kräuterlikörchen natürlich erst getaner Arbeit.

Die Stadt selbst (38.000 Einwohner) kann sich auch sehen lassen. Der Steinweg und seine Verlängerung, die Gothaer Straße, bieten ein hübsches Ensemble alter Stadthäuser voller Charme, Geschäfte und Cafés. Gewiss, es ist nicht alles klein und schnuckelig. Als in den 1960er und 1970er Jahren aus dem kleinen Städtchen eine DDR-Vorzeigestadt wurde, riss man schöne alte Bausubstanz einfach ab und ersetzte sie durch graue Plattenbau-Viertel. Die typischen Hochhäuser, Relikte sozialistischer Umgestaltung, gehören also auch zu Suhl. Eine Institution ist das Congress Centrum. In der riesigen Veranstaltungshalle finden heute großartige Konzerte und Veranstaltungen statt, zudem gibt‘s immer wieder Aufnahmen für populäre TV-Sendungen der öffentlich-rechtlichen Sender. Wer also schon immer einmal zuschauen wollte, wie es hinter den Kulissen eine Fernsehshow zugeht, sollte vor seinem Besuch einen Blick in den Veranstaltungskalender werfen. Rein sollte man auf jeden Fall. Im Atrium des Gebäudes befindet sich das Fahrzeugmuseum Suhl mit ca. 220 Ausstellungsstücke aus der hundertzwanzigjährigen Fahrzeugbau-Tradition der Stadt. Lieblings-Stücke der Besucher: die berühmten Kleinroller Simson Schwalbe und Spatz. Die „Vogelserie“ des einstigen VEB Fahrzeug- und Jagdwaffenwerks Simson Suhl führte noch weitere Kultobjekte in ihrer Schar: „Sperber“, „Habicht“ und „Star“.

Schwere Stadtbummelbeine? Nichts geht über einen gemütlichen Stopp mit Verkostung der heimischen Spezialitäten. Die Thüringer Top 3: Kuchen, Klöße, Bratwurst. Gewiss, Thüringer Rostbratwurst bekommt man heute fast überall in Deutschland, aber nirgends schmeckt sie so gut wie hier im Geburtsland. Bei Grill-Contests auf dem Suhler Marktplatz wird regelmäßig um die Krone des Thüringer Bratwurstkönigs gekämpft.

Kulinarisch bekannt wurde die Stadt in ganz Deutschland allerdings durch den Film „Sushi in Suhl“. Er erzählt die wahre Geschichte des Kochs Rolf Anschütz, der hier in den 1960ern ein japanisches Restaurant eröffnete. Der „Waffenschmied“ blieb 15 Jahre lang das einzige japanische Restaurant in der DDR. Da musste man auf eine Tischreservierung schon mal bis zu zwei Jahre warten. Es war definitiv etwas Gewagtes: Für das Fado-Bad zogen sich die Gäste vor dem Essen aus und gingen zusammen nackt baden. Heute können Suhl-Besucher den Geschichten über den bekannten Suhler Gastronom bei einer Gästeführung lauschen. Den japanischen „Waffenschmied“ gibt es zwar nicht mehr, gut speisen können Sie dort aber immer noch. Die Gaststätte setzt auf urig-rustikale Erlebnis-Gastronomie, inklusive Waffenausstellung mit antiken Handfeuerwaffen, diversen Blankwaffen und Ritterrüstungen.

Im Winterurlaub locken gespurte Loipen, Skihänge und ein Loipengarten zum Üben. Der Abfahrtshang am Goldlauterer Salzberg bietet auf über einem Kilometer Länge Skivergnügen für Könner und gilt als „schwärzeste“ Piste nördlich der Alpen. Ein weiteres Familien-Highlight ist die „Winterwelt Schmiedefeld“ mit neuer Liftanlage und zahlreichen sportlichen Angeboten. Auch Gehlberg verfügt über eine eigene Liftanlage und ist an das zentrale Loipennetzsystem rund um den höchsten Aussichtspunkt, den Schneekopf, angebunden.

Das große Thüringer Gastwirt-Herz liebt Kinder und Familienbesuch. In und um Suhl gibt es also viel zu erleben und zu entdecken: Ob Ottilienbad, Besucherbergwerk „Schwarzer Crux“, Tierpark, Sternwarte, Planetarium, Explorata-Mitmachwelt und Meeresaquarium Zella-Mehlis, Exotarium und Rennsteiggarten Oberhof – der Kurzurlaub in Suhl kann ruhig länger dauern. Wer zuhause nochmal nachlegen will: Das weltweit bekannte Brettspiel „Monopoly“ erscheint auch als „Thüringer Wald – Edition“. Lust, ein Häuschen oder gar ein Hotel in Suhl zu bauen? Mit dem Brettspielklassiker ist’s möglich. Und dann alle zusammen nochmal lauthals das Rennsteiglied anstimmen …

Aqua-Laufball, Schwimm-Autobahn und Meerjungfrauenparadies – das Ottilienbad in Suhl ist etwas anders, als die meisten anderen Schwimmbäder. Schauen Sie mal vorbei!

Im Congress Centrum Suhl kann man viel unternehmen: Bowlen, gut Essen und historische Flitzer im Fahrzeugmuseum bewundern. Und mit Meerjungfrauen schwimmen. Im Thüringer Wald ist man nämlich auf der Höhe der Zeit und heißt Meerjungfrauen und -männer herzlich willkommen – oder alle, die es werden wollen. Dank schillernder Fischschwanzkostüme können sich kleine und große Besucher wie Nixen im Wasser vergnügen. Jeden letzten Sonntag im Monat wird das Bad so zu einem Ozean und zur Spielwiese der Fischwesen.

Doch auch an allen anderen Tag wird Badespaß groß geschrieben: Strömungskanal, Sprudelliegen, Rutsche, Massagedüsen, 50-Meter-Schwimmbahnen und Whirlpool sorgen für Abwechslung. In allen Becken genießen Sie das 29 Grad warme Wasser. Wer Ruhe möchte, findet überall Liegen zum Ausstrecken, Dösen, Lesen. Und alle, die noch mehr Entspannung brauchen, buchen einen Massagetermin im Wellnessbereich oder nutzen die Saunalandschaft für einen wohltuenden Aufguss. Oder zwei.

Immer wieder gibt es auch besondere Veranstaltungen: Die deutschen Meisterschaften im Meerjungfrauenschwimmen zum Beispiel oder das regelmäßige Autobahn-Schwimmen für alle, die ungestört ihre Bahnen ziehen wollen. Auch wer nicht nass werden will, ist hier richtig: Am Aqua-Laufball-Tag können Sie in großen Plastikbällen über das Wasser gehen. Tja, im Ottilienbad geht es halt etwas ungewöhnlich zu.

Simson, Sushi, Rennsteig – Suhl ist für vieles bekannt. Die längste Tradition pflegt die südthüringische Kleinstadt in der Waffenproduktion. Seit fünf Jahrhunderten werden hier Jagd- und Sportwaffen gefertigt. Nicht nur Gewehre für den Spitzen- und Breitensport, auch Prunkstücke für Präsidenten und Scheichs. Wer gutes Zielen lernen will, geht am besten gleich zu den Profis: ins Schießsportzentrum Suhl-Friedberg (SSZ). Es zählt zu den besten Wettkampfstätten der Welt.

Kaum zu glauben, aber Suhl war einst die „Rüstkammer Europas“. Seit dem 15. Jahrhundert bestimmen Büchsenmacher das Wohl der Stadt. Wobei man bei der Kundschaft nicht wählerisch war. Man versorgte Freund und Feind gleichermaßen, belieferte Heere, reiche Privatkunden, Spitzensportler, Präsidenten, In- und Ausland. Wer als Jäger etwas auf sich hält, hat eine Merkel-Waffe im Schrank. Mehr Präzision geht nicht.

Tradition verpflichtet. Damit Sportler und Bürger die Schießkunst auf einer Top-Anlage ausüben konnten, eröffnete 1971 eine hochmoderne Schießsportstätte. EM, WM, Weltcups und Grand Prix – sämtliche Spitzenveranstaltungen wurden hier in Thüringen ausgetragen. Selbst der „James Bond des 20. Jahrhunderts“, Olympiasieger Ralf Schumann, schoss sich im SSZ fit. Normalbürger können im Landes- und Bundesleistungszentrum gern mal das Zusammenspiel von Auge und Finger trainieren. Einfach einen Termin vereinbaren. Die Anlage ist in zwei Bereiche eingeteilt – sportliches und jagdliches Schießen. Zu letzterem gehören Wurfscheibenschießen wie Trap, Skeet und Doppeltrap sowie das „Laufende-Scheibe-Schießen“.

Eine kleine, feine Ruhmeshalle gibt es auch. Im obersten Stockwerk sind Meilensteine der Suhler Sportschützen- und Waffengeschichte ausgestellt. Wer sich rundum informieren mag: Noch umfangreicher ist die Sammlung im Waffenmuseums der Stadt. Um den Meisternachwuchs kümmern sich die Suhler gleich selbst. Die hiesige Berufsfachschule bildet Waffen-Graveure und Büchsenmacher aus, für ambitionierte Freizeitjäger gibt es eine Jagdschule. Nur das „Suhler Waffenöl“ ist keine Flintenschmiere. Der würzige Kräuterlikör hilft eher beim Befeuern und Erlegen zu vieler Thüringer Klöße im Bauch.