Kurzurlaub in Thüringen

Die Geschichte der Feengrotten beginnt bereits im 16. Jahrhundert. Auf der Suche nach wertvollen Metallen begannen Bergleute am Rande des Thüringer Schiefergebirges mit dem Bergbau und stießen dabei auf Alaunschiefer. So begann der Abbau des Gesteins, das zu Alaun und Vitriol aufbereitet wurde. In den Anfängen des 20. Jahrhunderts wurde das Bergwerk stillgelegt, es folgten erstmals wissenschaftliche Analysen des Grubenwassers. Man entdeckte darin einen hohen Mineralgehalt und eine heilende Wirkung. Bei der Suche nach den Quellpunkten wurde man untertage von einem überwältigenden Schauspiel überrascht. Die Natur hat die unterirdischen Hohlräume mit der Zeit in eine atemberaubende Tropfsteinhöhle verwandelt. Die Tropfsteine erstrahlten damals wie heute in faszinierender Form und Farbe, die jeden Besucher regelrecht in eine Märchenwelt versetzt. 1993 wurde das Schaubergwerk als "farbenreichste Schaugrotten der Welt" sogar in das Guinness Buch der Rekorde aufgenommen. Bei Ihrem Besuch werden sie selbst erleben, dass es keinen besseren Namen für die "Feengrotten" gäbe. So mancher Besucher schwört sogar, in den Ecken der Grotten eine Fee entdeckt zu haben - Realität oder doch nur ein Streich der Fantasie?

Neben ihrer bezaubernden Schönheit haben die Feengrotten nach wie vor eine gesundheitsfördernde Wirkung. Grund dafür ist das gesunde, konstante Klima unter Tage mit absolut reiner Luft. Im Heilstollen, dem sogenannten "Emanatorium" können Sie zwei "gesunde Stunden" einlegen, indem Sie es sich auf Liegen mit Isomatten und Schlafsäcken bequem machen und einfach nur atmen. Besonders für Patienten mit Allergien, Atemwegserkrankungen und Neurodermitis wird eine spürbare Linderung oder gar Heilung versprochen.

Oberhalb der Erde verführt Sie das Feenweltchen in die Anderswelt. Machen Sie sich auf zu einem Abenteuer in das Reich der Feen und Waldgeister. Lauschen Sie spannenden Geschichten, entdecken Sie den magischen Garten oder ruhen Sie sich einfach inmitten von schönster Natur aus - doch erschrecken Sie nicht, wenn hin und wieder eine Fee oder ein Troll Ihren Weg kreuzt.

Seit 2011 gibt es das Grottoneum, ein Mitmach-Museum, das den Besuchern auf anschauliche Art und Weise die Entstehung der Feengrotten erklärt. Hier können Sie selbst Hand anlegen und sich sogar Ihren eigenen Tropfstein wachsen lassen. Ein Spaß für Groß und Klein.

In seinen für den Menschen sonst unzugänglichen Bereich - hoch hinauf in das Blätterdach des Waldes - führt der Baumkronenpfad an der Thiemsburg. Der Pfad schlängelt sich durch die Kronen. Mit Natur und Kunst, Wissen und Spiel, abenteuerlicher Höhe und greifbarer Nähe verspricht der Besuch auf dem Baumkronenpfad ein spannendes Naturerlebnis im vielfältigsten Lebensraum der Erde.

Der Marienbach, der durch die Drachenschlucht fließt, schuf ein ca. 1 km langes Kerbtal. Der Höhepunkt des Naturschauspiels ist eine 182 m lange Klamm, die zum Teil nur 70 cm breit ist. Seit 1832 kann man die Schlucht auf einem Bohlenweg über dem gurglenden Bach und zwischen 10 m hohen Felswänden durchwandern. Hinter der Drachenschlucht führt der Wanderweg weiter bis hinauf zur Hohen Sonne am Rennsteig, von wo sich ein Abstecher zum Aussichtspunkt Hirschstein lohnt.

Die mittelalterliche Burganlage "Creuzburg" ist schon von weitem zu sehen. Auf dieser fühlte sich bereits die Heilige Elisabeth sehr wohl. Zahlreiche Rundwanderwege und überregionale Wanderwege führen durch Creuzburg. Alle Touren lenken Sie an der ältesten Steinbogenbrücke nördlich des Mains, erbaut 1223, vorbei. Auch eine Paddeltour auf der Werra ist möglich, um die burgenreiche Umgebung zu erkunden.

Die Stadt liegt im Naturpark Eichsfeld-Hainich-Werratal und an der Deutschen Fachwerkstraße. In der Altstadt spazieren Sie auf original erhalten gebliebenem Kalksteinpflaster aus dem Mittelalter. Entdecken Sie liebevoll gestaltete Fachwerkhäuser und eines der schönsten Renaissance-Rathäuser. Über der Stadt thront die Burg Normannstein. Von dort aus haben Sie einen atemberaubenden Blick auf die Stadt und ins Werratal. Besonders schön ist die Natur zur Kirschblüte. Aufmerksame Wanderer entdecken hier viele Orchideenarten.

Das Symbol für den rund 2,5 km langen Wanderweg ist eine Taube. Lassen Sie sich Zeit für den "Feensteig, um alle Besonderheiten des Waldes entdecken zu können. Bäume aller Größen, skurrile Gestalten, mächtige Baumveteranen, Totholz, besetzt mit Moosen, Flechten, Pilzen - es ist die Vielfalt des Lebens, die die Wälder des Hainichs so besonders macht: ein Stück Urwald mitten in der intensiv genutzten Kulturlandschaft. Gewöhnlichen und ungewöhnlichen Naturplätzen und -objekten sind in den Mittelpunkt gestellt und jeweils einem passenden Märchen zugeordnet.

Entdecken Sie die seit über 1.300 Jahren gewachsene Stadt mit ihren Türmen, Toren, Portalen, Parks und Gärten. Die kleine Stadt mit einem der höchsten Kirchtürme Thüringens, ist eingebettet in eine geschwungene Hügellandschaft, umgeben von den weiten Buchenwäldern des Nationalparks Hainich. Nicht nur als Kurstadt mit Thüringens einzigem Sole- und Schwefel-Heilbad zieht Bad Langensalza Gäste an, sie verzaubert auch mit mittelalterlicher Kulisse ihrer Altstadt. Beim Bummel entdecken Sie verwinkelte Gassen und farbenfrohe Häuser, die fast vollständig von der mittelalterlichen Stadtbefestigung umschlossen sind. Entlang der Stadtmauer schlängeln sich die Kurpromenade und acht Themengärten. In jedem Fall sollten Sie in Erfahrung bringen, warum Bad Langensalza das Prädikat Rosenstadt erhielt. Also auf zum Rosengarten direkt an der Kurpromenade. Auf 18.000 Quadratmetern 450 Rosenarten, von denen 88 Sorten in Bad Langensalza gezüchtet wurden.

Bei einem Rundgang durch die Saale-Stadt treffen Sie auf eine Vielzahl von guterhaltenen Bauwerken aus verschiedensten Epochen. Darunter die Johanneskirche, die zu den bedeutendsten Bauwerken des Bundeslandes zählt, das Franziskanerkloster, eine komplett erhaltene Klosteranlage aus dem 13. Jahrhundert und die vier Stadttore, die den Zugang zur Altstadt bilden.

Nicht umsonst trägt Saalfeld den Beinamen "Die steinerne Chronik Thüringens", wenn Sie genau hinsehen, können Sie diese Chronik in den Gemäuern lesen. Nehmen Sie doch an einer der interessanten, oft thematisch aufgebauten Stadt- und Erlebnisführungen teil und lassen Sie sich von der lebendigen Geschichte begeistern.

Ein Muss für jeden Besucher sind die Feengrotten - das Wahrzeichen Saalfelds und die bekannteste Sehenswürdigkeit der Region. Das ehemalige Bergwerk ist im Guinness-Buch der Rekorde als "farbenreichste Schaugrotte der Welt" gelistet. Überzeugen Sie sich selbst vom einzigartigen Farbenreichtum der Tropfsteine. Doch Saalfeld hat nicht nur kulturell viel zu bieten. Das Tor zum Thüringer Wald, wie die Umgebung auch genannt wird, ist für Naturfreunde ein wahres Paradies. Eine Vielzahl von Wanderwegen führt vorbei an Schlössern und Burgen, unter anderem liegt Saalfeld an der Bier- und Burgenstraße und der Porzellanstraße. Entlang der Saale gibt es zahlreiche Radwanderwege und für Wassersportfreunde verschiedene Boots-, Schiffs-, oder Kanutouren.

Auch für den Gaumen hat man hier einiges übrig. Das bürgerliche Brauhaus Saalfeld braut bereits seit über 100 Jahren den beliebten Gerstensaft. Inzwischen ist es weit über die Grenzen Thüringens hinweg bekannt und beliebt. Unbedingt probieren sollten Sie auch den "Detscher", ein typisch Saalfelder Kartoffel-Gebäck, dem zu Ehren einmal jährlich ein großes Fest veranstaltet wird.

Schon beim ersten Betreten der Burganlage werden alle Ihre Erwartungen an eine waschechte Mittelalter-Festung erfüllt: Über die Zugbrücke passieren Sie zuerst den etwa zehn Meter tiefen Burggraben. Schreiten Sie anschließend durch das knapp vier Meter hohe Haupttor hindurch und schon sind Sie mittendrin - im Burgleben des Adelsgeschlechts von Hanstein.

Da die Anlage nach seiner teilweisen Zerstörung im Dreißigjährigen Krieg nur selten bewohnt war, ist sie noch heute recht gut erhalten. Neben Burgkapelle, Folterkeller und Rittersaal ist vor allem der Bergfried ein beeindruckendes Zeugnis mittelalterlicher Bau- und Lebensweise. Vom einzigen noch begehbaren Turm der Burganlage erhalten Sie einen herrlichen Blick ins Eichsfeld, auf den nahen, ehemaligen innerdeutschen Grenzverlauf sowie ins benachbarte nordhessische Bergland. Fast kommt man sich vor, wie im Mittelalter - oder zumindest in einem Mittelalter-Film. Und tatsächlich diente die Burg schon als Filmkulisse, unter anderem für den Hollywood-Blockbuster "Medicus". Überzeugen Sie sich selbst von dieser Filmschönheit.

Im Laufe der Jahrhunderte erlebte die Leuchtenburg viele Ereignisse - schwere Brände im Dreißigjährigen Krieg und eine Umfunktionierung zum Zucht- und Irrenhaus im 18. Jahrhundert sind nur zwei Episoden in seiner wechselhaften Geschichte.

Nach der deutschen Wiedervereinigung war es zunächst still. Doch schon bald wurde die Königin des Saaletals aus ihrem Dornröschenschlaf geweckt und jüngst mit einer neuen interaktiven Ausstellung modern weiterentwickelt, die sogar mit dem Thüringer Tourismuspreis 2014 ausgezeichnet wurde. Gehen Sie in den "Porzellanwelten Leuchtenburg" auf eine spannende Entdeckungsreise und spüren Sie die vielfältigen Facetten des "weißen Goldes" auf. Auf der Reise werden sogar Wünsche wahr: Zerschlagen Sie - schwebend über der Landschaft und mit Blick ins Tal - auf der 20 Meter langen "Skywalk der Wünsche" - ein Stück Porzellan, denn Scherben bringen ja bekanntlich Glück!

Seit 1997 lockt die weltweit größte Modellbahn-Ganzjahresschau in Thüringen Tag für Tag Modellbahnfans, Familien und Touristen aus aller Welt nach Wiehe. Atemberaubende Landschaftsbilder, imposante Bahnhofsmodelle, bekannte Städte und Wahrzeichen aller Herren Länder bekommen Sie hier auf 12.000 qm zu sehen.

Die 47 mal 10 Meter große Thüringen-Nachbildung und die romantische Anlage "Die Harzbahnen" sind H0-Anlagen und bereits seit der Geburtsstunde mit in der Ausstellung. In den letzten Jahren wurde ständig erneuert und umfangreich angebaut, darunter auch die weltgrößte Modellbahnanlage der Spurgröße TT. Aber auch die weltweit größte stationäre Hallen-Gartenbahnanlage "USA von Ost nach West" beeindruckt mit den selbst im Modell noch gigantisch wirkenden Rocky Mountains, welche teils bis zu 7 Meter groß sind. Zu sehen gibt es hier auch eine Nachbildung der berühmten Präsidentenporträts am Mount Rushmore - inklusive Barack Obama.

Die H0-Anlage "Reise mit dem Orientexpress" beinhaltet eine 40 Meter lange Brücke - hier geht die berühmte Reise von London, über Deutschland, Österreich und Ungarn bis nach Istanbul. Viele der Anlagen sind in ihrer Art und Größe weltweit einzigartig.

Neben diesen einmaligen Modellbahn-Anlagen gibt es noch weitere Figuren und Bauten. Das persönliche Highlight des Erbauers Hans-Jörg Stiegler, der bereits in seiner Kindheit die Liebe zur Eisenbahn entdeckte, ist die Nachbildung der Ausgrabungsstätte der "Terrakotta-Armee" des ersten Kaisers von China. Hier empfangen Sie über 780 Krieger im Kleinformat, 6 Offiziere und Generäle sowie der Kaiser Quin Shi Huangdi in Lebensgröße. Alle Figuren sind originalgetreue Nachbildungen der berühmten Tonkrieger aus China.

Stiegler konzipierte die Bahnanlage in erster Linie für Erwachsene - auch wenn die Kleinen im Indoor-Spielplatz und im Sommer mit der großen Außenbahn sicherlich ihren Spaß haben werden.

Überzeugen Sie sich doch selbst vor Ort - denn nur hier ist es möglich, in wenigen Stunden die ganze Welt gesehen zu haben.

Das Museum zeigt die Dauerausstellung "Aufbruch in die neue Zeit", die Sie in die Zeit der Renaissance und Reformation entführt. Sehens- oder besser hörenswert ist außerdem die älteste spielbare Holzpfeifenorgel Mitteleuropas, die Sie in der Schlosskirche finden.

Seit 2007 werden die kostbaren Wandmalereien, die die Abenteuer des Ritter Iweins erzählen, durch eine einmalige 3-D-Animation zum Leben erweckt. Der bedeutende Autor Hartmann von Aue schafft um 1200 einen abendländischen Ritterroman, der in der Tafelrunde anlässlich des Pfingstfestes am Hof des Königs Artus beginnt.

Ritter Iwein fühlt sich zu Heldentaten inspiriert und erlebt zahlreiche Abenteuer. So gelangt er an einen Zauberbrunnen, der von Ritter Askalon bewacht wird. In einem dramatischen Kampf verliert dieser. Nach dessen Tod vermählen sich Iwein und die Witwe Askalons. Der neue Brunnen-Beschützer und Globetrotter Iwein braucht Urlaub von seiner Gattin Laudine und macht sich auf den Weg. Er besteht weitere Abenteuer, kämpft mit einem Drachen, der einen Löwen bedroht. Voller Dankbarkeit begleitet dieser seinen Retter auf seinem weiteren Weg. Obwohl Iwein seine Urlaubsbefreiung weit überzogen hatte, wird er letztlich von seiner Frau wieder herzlich aufgenommen.

Der erste Herzog von Sachsen-Meiningen, Bernhard I., ließ das barocke Schloss in den Jahren 1682 bis 1692 erbauen und benannte es nach seiner zweiten Gemahlin Elisabeth. Ganze 238 Jahre lang residierte hier die Herzogsfamilie.

Ursprünglich sollte an dieser Stelle die Würzburger Burg, genannt Bibrasbau, abgeleitet von Bibra sein Bau nach dem Bischof Lorenz von Bibra, stehen. Im Jahr 1511 stand dann auch tatsächlich der Hauptbau für die Würzburger Bischöfe. Bernhard I. bezog diesen Bibrasbau klevererweise in sein Dreiflügel-Ensemble als Nordflügel ein. Durch den Turm in der Mittelachse des Hauptflügels könnte man aus der Luft betrachtet meinen, ein "E" wie Elisabeth zu erkennen. Die so betrachtete offene Seite schlossen die Baumeister mit einem halbkreisförmigen Bau, dem Rundbau. Der majestätische Schlosshof mit seinem in Italien gefertigten Mamorbrunnen gab der herzoglichen Residenz den letzten Schliff.

Seit mehr als drei Jahrhunderten sind die Meininger für ihr musikalisches Bewusstsein bekannt. Unter Georg I. erlebte das Herzogtum in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts eine kulturelle Blütezeit. Jetzt durften auch normale Bürger an den Schlosskonzerten teilhaben. Berühmtheiten wie Richard Wagner, Hans von Bülow, Johannes Brahms und Richard Strauss waren ebenfalls gern zu Gast. Mitte des 19. Jahrhunderts kam das unter Bernhard II. errichtete Theater hinzu. Max Reger leitete die Meininger Hofkapelle in den Jahren 1911 bis 1914.

Abgesehen von den beeindruckenden Exponaten ist natürlich auch die Architektur wunderbar anzusehen. Nehmen Sie sich Zeit für den Marmorsaal, den "Konzertsaal Johannes Brahms" in der damaligen Schlosskirche und den barocken Hessensaal im heutigen Turmcafé mit Blick über die Altstadt Meiningens. Und wer sich traut, lässt sich im reich mit Gold verzierten Trauungszimmer trauen.

Der Sage nach spielte sich die Geschichte folgendermaßen ab: Drei Brüder erbauten eine Stadt. Die Ansiedlung gedieh prächtig, nur der Name fehlte noch. Die Brüder waren sehr schüchtern, keiner wollte den anderen übergehen. Einer forderte den anderen auf, Vorschläge zu machen. So sagte der Erste zum Zweiten: "Gib Du der Stadt den Namen", und der wiederum sagte zum Ersten: "Gib Du der Stadt den Namen", und dieser bat mit den gleichen Worten den Dritten, der gab's ihm mit denselben Worten zurück. Da nannten sie kurz entschlossen die Stadt Duderstadt.

Fakt ist, Duderstadt erlebte im 15. Jahrhundert seine Blütezeit, die der zentralen Lage an den großen Handels- und Heerstraßen zu verdanken war. Damals zählte die Stadt 4.500 Einwohner und war damit fast so groß wie Hamburg zu jener Zeit. Die malerischen Gassen und romantischen Winkel verlaufen auch heute noch fast so wie vor rund 700 Jahren. Der mittelalterliche Wohlstand ist immer noch spürbar.

Duderstadt ist eine der beliebtesten Stationen auf der Deutschen Fachwerkstraße. Mehr als 600 farbenfrohe Fachwerkhäuser der verschiedenen Stilepochen, schmuckvolle Fassaden, Figuren und Inschriften lassen Sie Geschichte hautnah erleben.

Das Wahrzeichen der Stadt wird Ihnen gleich auffallen: Es ist der Westerturm mit seiner schraubenartig gedrehten Spitze. Das schmucke Rathaus ist eines der ältesten Deutschlands. Alle zwei Stunden, in der Zeit von 9 bis 19 Uhr öffnet sich am Westturm eine kleine Luke und die skurrile Figur "Anreischke" nickt Ihnen freundlich zu, begleitet von einem Glockenspiel. Der komplett erhaltene Ringwall umschließt die Altstadt wie ein grüner Gürtel. Bürgergärten und im Zuge der Landesgartenschau gestaltete Grünflächen zeigen sich so farbenfroh wie die bunten Fachwerkhäuser.

Dörfer rundherum mit hübschen Bauernhäusern und Dorfkirchen in der idyllischen Eichsfelder Landschaft bilden die unmittelbare Umgebung. Harz und Thüringer Wald sind auch gleich ums Eck - eine Einladung an alle Naturfreunde.

Von Computern, Smartphones und anderem modernen technischen Schnickschnack hält Oma Heidrun nicht viel. Dafür kennt sie sich umso besser mit heimischen Wildkräutern aus. "Unkraut" gibt es nicht, denn wie schon Naturheilkundler Sebastian Kneipp sagte, ist gegen wirklich jedes Leiden mindestens ein Kraut gewachsen. Ob Bärlauch, Brennnessel oder Beifuß - häufig helfen schon kleine Pflänzchen bei der Heilung und Linderung von Wehwehchen. Viele von ihnen sind auch noch unglaublich aromatisch und wohlschmeckend - ein Muss in jedem Gewürzschrank.

Viel Wissens- und Sehenswertes vermittelt Heidrun Diringer in ihrer schnuckeligen Heimatstube in Waltershausen. Hier erklärt sie auf liebenswerte, anschauliche Weise eine Menge interessanter Sachen über die Verwendung von verschiedensten Wildkräutern. Der eigens bewirtschaftete Kräutergarten am Haus ist Grundstock zur Herstellung ihrer köstlichen Tees und Tinkturen, süßen Marmeladen und süffigen Liköre. Seien Sie gespannt, welche selbstgemachten Salate, Suppen, Wildkräutergerichte, Bowlen und Säfte sie in den Sommermonaten auftischt. Oder machen Sie es sich an einem knackig-kalten Wintertag in der Heimatstube gemütlich, wenn Oma Heidrun bei Glühwein und Stollen aus alten Märchen- und Heimatbüchern vorliest.

Bei Gelegenheit sollten Sie auf jeden Fall auch einmal einen Blick in die anderen Räume des über 200 Jahre alten Hauses werfen. Immer hinein in die gute Stube! Es ist verblüffend. Als sei die Zeit stehengeblieben. Versetzen Sie sich in das alltägliche Leben und Wohnen von einst. Stöbern Sie auch in Stall und Scheune und treten Sie ein ins "anno Dunnemals". Immer dienstags, mittwochs und donnerstags können Sie in Oma Heidruns Sammelsurium in Waltershausen bestaunen, wie unsere Großeltern und Urgroßeltern damals gehaust haben.

Ein grünes, geschwungenes "L" erobert die Wanderwege in Mitteldeutschland. Es kennzeichnet den Lutherweg, ein verzweigtes Wegenetz für Pilger und Feriengäste. Interessierte können nach 500 Jahren Martin Luthers Spuren mehr als 2.000 Kilometer weit folgen.

Damit sich niemand verpilgert, wurde das Thüringer Wanderwegnetz im Lutherjahr 2017 besonders schick gemacht, mit Schildern, Infotafeln - und kostenloser App. "Luther to go" informiert über 400 Attraktionen, 180 Kirchen und 46 Wegetappen, mit Wanderkarten, Navigation und Einkehrtipps. Pilger, die sich mehrere Stationen vorgenommen haben, bekommen für den "Lutherweg" einen richtigen Pilgerpass zum Abstempeln. Das geht natürlich auch nach dem Reformationsjubiläum.

Vor allem durch diese geographisch bedeutsame Feststellung der Universität Bonn wurde der kleine Ort in den letzten Jahren bis über seine Grenzen hinaus und sogar deutschlandweit bekannt. Auch die Natur selbst ist eine Reise wert, denn Grün ist hier die vorherrschende Landschaftsfarbe. Schöne Wanderwege, blühende Wiesen und bunte Wälder machen den kleinen Ort mit 167 Einwohnern so charmant.

Als in der Region noch die Bewohner der Eichsfelder Burgen und Warten regierten, war Flinsberg ein zentraler Punkt der Gesellschaft. Der Warteberg bei Flinsberg sorgte nämlich dafür, dass die Burgen und Warten sich untereinander verständigen konnten und spielte eine bedeutsame Rolle bei den Handels- und Kommunikationswegen.